“半斤八两”是怎么来的？为什么不是“半斤五两”？

“半斤八两”一词是用来形容两者差不多，相差不大，但是按照我们现在的逻辑来说，半斤是五两，为什么是八两呢?

因为古代一斤是十六两，所以半斤就是八两。

据记载我们国家在建国之前都是按照十六进制的古衡器的。秦朝以前，各国的钱币和度量衡的单位都不统一，各国商贾和百姓之间的交易并不方便。秦朝统一六国后，秦始皇下令统一度量衡，由李斯负责起草文件。当时度量的标准已经基本确定，惟独这“衡”还拿不定主意，于是去请教始皇帝。秦始皇于是提笔写下“天下公平”四个大字。

李斯拿了四个大字百思不得其解。为防止皇帝怪罪，于是干脆把这四个字笔画一加，就成了“衡”的单位，一斤等于十六两，那么半斤就是八两，正好相等。