桂附地黄丸之所以被认为是“丧命药”，主要是由于其含有的桂枝和附子成分，若使用不当，容易导致严重的副作用。桂枝具有扩张血管和促进血液循环的作用，但过量使用时可能引起心跳过快、血压波动等问题；而附子则含有乌头碱，这种物质具有很强的毒性，如果用量过大，极易导致中毒反应，甚至可能引发呼吸抑制、心脏骤停等严重后果，最终危及生命。

桂附地黄丸通常用于治疗虚寒体质和某些慢性病症，但在使用时如果没有医生指导，尤其是在身体虚弱、或有心脏、肾脏疾病的人群中使用，容易出现严重的不良反应。因此，桂附地黄丸被某些人误用或滥用，可能会产生致命的后果。

桂附地黄丸含有的毒性成分需要谨慎使用，未经医生指导的自我服用可能导致极其危险的后果。